Ученые из США и Уханя планировали создать новые коронавирусы еще до пандемии COVID-19, сообщает газета The Daily Telegraph.

По информации издания, данные об этом «просочились» в сеть из заявок на грант, представленных в Управление перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США (DARPA). Тогда международная группа американских и китайских ученых представила проект по смешению генетических данных родственных штаммов и выращиванию совершенно новых вирусов.

Как отметил эксперт, сотрудничающий со Всемирной организацией здравоохранения (ВОЗ), который предпочел остаться неизвестным, проект предполагал создание вируса из фрагментов последовательностей геномов похожих коронавирусов.

Заявку подал президент некоммерческой организации EcoHealth Alliance Питер Дасзак от имени консорциума, в который входили его НКО, Уханьский институт вирусологии и Университет Северной Каролины и сингапурский медицинский колледж, сообщает газета. Заявки на грант 2018 года так и не были одобрены.

Между тем Дасзак считается противником «искусственной» версии происхождения коронавируса, согласно которой произошла утечка вируса из лаборатории. Ранее ученый посетил Ухань в составе международной группы экспертов ВОЗ для выявления происхождения коронавируса. По итогам исследования, специалисты назвали версию об утечке «крайне маловероятной». Дасзак заявлял, что вирус появился в Юго-Восточной Азии или Южном Китае от летучих мышей, затем распространился на ферму диких животных и попал в Ухань.